12

Германцы, древние племена индоевроп. языковой группы, обитавшие к 1 в. до н. э. между Сев. и Балт. морями, Рейном, Дунаем и Вислой и в Юж. Скандинавии. Гл. занятия — земледелие и скот-во. Жили родовым строем, к-рый в первые века н. э. находился в стадии разложения. В 4–6 вв. сыграли гл. роль в т. н. Вел. переселении народов, захватили б.ч. Зап. Рим. империи, образовав ряд королевств — вестготов, вандалов, остготов, бургундов, франков, лангобардов. (БРЭС)