Традиционная египтология считает, что древние египтяне не только изготавливали лодки, но и плавали на них по Нилу, а также вдоль ближайших морских берегов. Про более дальние путешествия египтян речи не идет, и эта тема считается безусловной ересью.

В нескольких египетских захоронениях обнаружены целые коллекции бумерангов. Утверждается, что эти бумеранги – местного производства, и древние египтяне такое орудие знали. Однако ни в каких египетских текстах бумеранги не упоминаются, нет их и на фресках. А ведь «египетские бумеранги» ничем не отличаются от бумерангов австралийских. Они как будто сделаны по одному лекалу. Более того, некоторые источники упоминают о существовании в Каирском музее мумии кенгуру, а эти животные, как известно, водятся лишь в Австралии. Проверить эту информацию, к сожалению, весьма сложно. Возможно, опять же потому, что ее популяризация – не в интересах официальной египтологии.

Зато австралийцы, которым в этом плане «терять нечего», демонстрируют в Национальном парке Нового Южного Уэльса, на Тихоокеанском побережье, любопытные надписи. Они известны уже пару сотен лет. Белые охотники несколько раз их «открывали» в расселине скалы, в своеобразной трещине шириной от двух до четырех метров, больше похожей на небольшую пещеру. Кустарник, ранее густо росший у входа в эту расселину, хорошо скрывал надписи от взгляда случайного путешественника.

Так вот, на обеих стенах расселины находится более чем 250 древнеегипетских иероглифов. На южной стене они видны весьма плохо, время их почти стерло, но зато на северной иероглифы предстают во всей красе. Относятся они к самой архаичной форме древнеегипетской письменности, которая не только знакома очень малому числу египтологов, но и весьма плохо изучена – часть иероглифов просто неизвестна. Поэтому даже существовала версия, что эта надпись является позднейшей подделкой.

Но один из виднейших египтологов Рей Джонсон, который принимает участие в переводах наиболее древних текстов из коллекции Каирского музея, так не считает. Он даже смог перевести эту надпись, в которой, как выяснилось, зафиксирована хроника египетских путешественников, потерпевших кораблекрушение «на странной и враждебной земле». Также в ней рассказывается о преждевременной кончине их предводителя, который принадлежал к царскому роду и являлся сыном фараона Четвертой династии Джедефры. Весьма подробно описана как сама гибель предводителя от укуса змеи, так и ритуал его погребения.

Эта надпись подтверждает предположение, что уже пять тысяч лет назад древние египтяне могли совершать весьма дальние морские путешествия. Возможно, и правда: из Красного моря вдоль материка, от острова к острову…

Еще одно подтверждение дальних путешествий – найденный в гробницах фараонов Пятой династии обработанный янтарь. В Древнем мире он добывался только в одном месте – на берегах Балтийского моря, которое тогда называли Янтарным. Эта находка также говорит или о весьма обширных торговых связях египтян, или о том, что они сами были великими путешественниками.

Однако до Балтики все-таки можно доплыть, аккуратно держась берега. Сделать это даже проще, чем попасть из Египта в Австралию. Поэтому самой интересной гипотезой о морских путешествиях древних египтян является, несомненно, другая.

В 1953 году на расположенном в устье Амазонки острове Маражо был обнаружен древнеегипетский саркофаг. Вполне классического вида, который трудно с чем-либо спутать. Также около саркофага было найдено множество предметов, в том числе глиняные скульптуры четырехмачтовых судов, характерных для Египта III тысячелетия до нашей эры.

Интересен и такой факт. Древние египтяне называли специальные резервуары на кораблях, в которых хранился запас пресной воды, «карам-еркере». И современные бразильские индейцы, говорящие на языке тупагуарани, называют любые цистерны и баки с водой «кара-меркере». Это, конечно, можно было бы посчитать простым совпадением: в языках мира известно много подобных «шуток», и на них разные, скажем так, авантюристы выстраивают целые теории. Но что мы можем сказать по поводу обнаружения связанных с Южной Америкой мумий?

Да, есть и такое свидетельство, весьма забавное, того, что египтяне посещали Южную Америку специально, а не были заброшены туда внезапно разбушевавшимся штормом.

Это открытие было совершено в 90-х годах минувшего века в рамках большого проекта по исследованию древнеегипетских мумий. Изучая мумии, хранящиеся в Мюнхене, ученые решили «проверить древних египтян на употребление наркотиков».

Дело в том, что наркотики, как, впрочем, и другие вещества, употребляемые человеком, соединяются с белком волос, где остаются на долгие месяцы, а после смерти – навсегда. На этом факте построена сегодня довольно значительная часть наркотических тестов. Даже разовое употребление наркотиков можно выявить более чем через полгода. Перед анализом образцы волос промываются в спирте и моющем растворе. Если раствор чист, но анализ волос дает положительный результат, то наркотик внутри волоса, и попасть он туда мог, только если человек его употреблял. Данная процедура, по утверждению специалистов, полностью исключает вероятность ошибки.

Экспертом при проверке мумий выступила известный немецкий токсиколог Све-тла Балабанова. Она весьма авторитетна в своей области, причем занимается как раз новыми методами обнаружения наркотических веществ.

Результаты теста удивили, прежде всего, самого эксперта: «Первые положительные результаты, конечно, были ударом для меня, – говорит Балабанова. – Я не ожидала обнаружить никотин и кокаин, но это – именно то, что произошло. Я была абсолютно уверена, что это должно было быть ошибкой».

Но повторный тест выдал те же результаты.

Заметим: если никотин можно было бы получить из некоторых африканских растений, то кокаин можно было ввезти только из Южной Америки. Да, какие-то растения семейства коки известны и в Африке, но только южноамериканская разновидность содержит в себе наркотик.

Балабанова говорила, что «получила массу писем, которые почти угрожали; оскорбительных писем, говорящих, что это было ерундой, что я нафантазировала, что это было невозможным, так как доказано, что до Колумба эти растения не были найдены где-нибудь в мире вне Америки. Но не может быть никакой ошибки в этом исследовании. Этот метод широко принят и использовался тысячи раз. Если результаты ошибочны, то объяснение должно лежать еще где-нибудь, а не в моих исследованиях, потому что я на 100 процентов уверена в результатах».

Балабанова проверила ткани еще 134 естественно сохранившихся тел, извлеченных из захоронений в Судане, который когда-то был частью Египетской империи. Хотя тела эти и относились к весьма позднему периоду, они были на много столетий «старше» открытия Колумбом Америки. Исследования принесли и хорошую новость: лишь третья часть тел дала положительный результат по никотину и кокаину. Наркоманами и курильщиками в Древнем Египте были не все.

Полученные данные весьма заинтересовали ученых, и были исследованы мумии также из музеев Китая, Германии и Австрии, захороненные в период от 3700 года до н. э. до 1100 года н. э. И снова все подтвердилось: в волосах некоторых из них были найдены кокаин и никотин.